Теперь речь зашла о том, чтобы устройство носило два разных названия в зависимости от региона. Ultra 64 по-прежнему планировалась к выпуску, но исключительно для американского рынка, в то время как Nintendo 64 должна была появиться в Японии и, вероятно, в Европе. Дата выхода была подтверждена: апрель 1996 года в Японии по цене 25 000 иен. В своей длинной вступительной речи на выставке Хироси Ямаути, глава Nintendo, прежде всего признал неудачные показатели Virtual Boy за предыдущие месяцы. Эта псевдоконсоль на базе виртуальной реальности стала одним из главных разочарований года, хотя компания все еще надеялась на резкий рост продаж в 1996 году благодаря выходу крупных игр, способных дать системе второе дыхание. Затем руководитель японской фирмы сделал особый акцент на качестве будущих игр для Nintendo 64, напомнив, что представленная на выставке Super Mario 64 выглядит бесконечно более впечатляюще, чем большинство существующих игр на других платформах, несмотря на то, что она была готова лишь наполовину. Спустя десятилетия, оглядываясь назад, трудно спорить с президентом Nintendo: игра под руководством Сигэру Миямото стала неоспоримой витриной технологий, заложенных в будущую консоль, и мастерства прославленной студии.
Во время своего выступления Хироси Ямаути не преминул раскритиковать столь модный формат CD-ROM, указав на его недостатки, связанные со скоростью считывания данных. Упорно придерживаясь своего спорного аргумента против набирающего популярность оптического формата, глава Nintendo противопоставил ему принцип «подключи и играй», который должен был стать «сутью консоли». Он упомянул перспективу будущих аппаратных улучшений внутри картриджей (в духе чипа Super FX для некоторых игр Super Famicom), а также появление расширения памяти, способного предложить игры на носителе большего объема, чем обычные картриджи. Будущая Zelda 64, а также Final Fantasy VII, тогда прогнозировались как первые игры, разработанные для использования этого загадочного накопителя, который, как обещалось, должен был обрабатывать данные быстрее, чем традиционный CD-привод.
Соглашение между Nintendo и Silicon Graphics обещало уровень интерактивной анимации, сопоставимый с фильмами Pixar. Учитывая первоначальные заявления Nintendo, многие ожидали, что в центре внимания окажутся порты Killer Instinct или Cruis’n USA, однако главная роль досталась игре с участием знаменитого водопроводчика компании. Как и в декабре 1990 года, когда Super Mario World сопровождал дебют Super Famicom в Японии, Марио вновь оказался готов к запуску новой системы. Чарующие кадры Super Mario 64, где добродушный и такой знакомый герой исследует трехмерные миры с совершенно невиданной ранее графикой, стали лучшей визитной карточкой будущей Nintendo 64. Перед тем как позволить журналистам подойти к стендам с 64-битной консолью, Хироси Ямаути пообещал собравшимся приятный сюрприз, касающийся игрового контроллера.
На выставке Shoshinkai в конце 1995 года, где консоль нового поколения от Nintendo наконец предстала перед публикой под пластиковыми куполами, было представлено лишь несколько игр. Если быть точнее — две, одна из которых приковала к себе всё внимание. И нет, это был не Kirby Bowl 64, который также был доступен на нескольких стендах. С первого же взгляда Super Mario 64 буквально взрывал экраны старых телевизоров своими первыми кадрами. Чип Super FX из эпохи Super Famicom и прежние попытки перенести Марио в 3D на улучшенных картриджах остались в прошлом: абсолютная легкость, с которой маленький Марио порхал по саду перед замком принцессы Пич, казалась настоящим подвигом, очевидным прорывом, который мгновенно покорял сердца. Достаточно было взглянуть на этот 3D-платформер всего несколько секунд, чтобы понять: у будущей консоли сразу появился свой главный герой.
Редко в жизни игрока случаются моменты такого изящества и головокружительного чувства свободы, способные сравниться с первыми минутами знакомства с Super Mario 64. Можно только представить, какой шок испытали журналисты, приехавшие в Токио и впервые положившие руки на революционную игру Nintendo, которая вот-вот должна была продиктовать правила визуального повествования для всей индустрии. Те самые «виртуальные миры», о которых говорил Джордж Закари из Silicon Graphics, распахнули свои двери в тот самый момент, когда Марио посмотрел на замок вдали.
Руководство Nintendo, осознавая, что феноменальный проект Миямото и его команды является неоспоримым козырем, решило практически полностью посвятить презентацию консоли демонстрации этой культовой игры. Ставка была сделана на продвижение программного обеспечения для продажи «железа». «Люди играют не в саму приставку. Они играют в игры и вынуждены покупать консоль, чтобы получить к ним доступ», — регулярно напоминают в Nintendo. Нет сомнений, что с игрой такого масштаба, как новый Mario, покупка соответствующей консоли станет для пользователей очевидным решением.
Комментарии
Забавно, конечно, что принцип «подключи и играй» подаётся как суть консоли, хотя картриджи с чипами в духе Super FX как раз и задирали цену до уровня, от которого родители тихо приходили в ужас. Не уверена, что это такая уж убедительная альтернатива CD-ROM, скорее просто другой набор компромиссов
Меня больше всего умилило, что на презентации главным героем был Марио, а сама консоль как будто вышла на сцену с ним за компанию 😄 Похоже на соседа, который купил машину ради красивого бейджа на капоте - только Nintendo и не спорит: все приходят за Миямото, а приставку берут в довесок