В Европе эти переломные годы ознаменовались значительной концентрацией числа издателей. За счет гораздо более открытого и гибкого мира компьютеров только крупные компании смогли адаптироваться к более высоким, чем раньше, затратам на вход на рынок. Когда игровые картриджи, изготавливаемые на заказ производителями консолей, заменили простые дискеты, инвестиции резко возросли, как и риски, связанные с каждым выпущенным проектом. Провал, игра, которая продается хуже, чем ожидалось, может создать финансовую пропасть для издателя среднего размера. Loriciels, Coktel Vision, Ère Informatique и CobraSoft входят в число крупных французских компаний, которые либо были интегрированы в крупную группу (Infogrames, Sierra On-Line и др.), либо были вынуждены закрыться. Это явление концентрации касается крупных, устоявшихся имен на Старом континенте, таких как Domark, US Gold или даже культовый лейбл Cinemaware в Калифорнии, который закрывается.
Названия, бренды и, следовательно, целые культовые вселенные видеоигр исчезали с невероятной скоростью в первой половине 1990-х годов. Рискованный выбор платформы в этот деликатный переходный период между поколениями, когда злополучные машины были в изобилии, и игра, которая не смогла достичь ожидаемого успеха, оставляла тысячи непроданных картриджей, загромождающих склады. Возможностей для промахов было предостаточно в этот переломный период истории видеоигр, который также ознаменовался развитием настоящего трансферного рынка. В Европе были сформированы стратегические альянсы между японскими гигантами и признанными игроками на невероятном трансферном рынке «нового поколения» за несколько месяцев до презентации новых консолей. Когда такие уважаемые британские студии, как Ultimate Play The Game (Knight Lore) и Argonaut Games (Starglider), обратились к Nintendo, Sony в 1993 году приобрела легендарного ливерпульского издателя Psygnosis (Shadow of the Beast) за 48 миллионов долларов, поставив перед собой долгосрочную цель сделать его ключевым издательским подразделением для будущей PlayStation.
В этот период, когда гиганты электроники стремились закрепиться в этом секторе, а культовые издатели для компьютеров были готовы сыграть ведущую роль на консолях пятого поколения, наблюдались различные тенденции, способствовавшие предварительной перетасовке колоды. За несколько месяцев до того, как Nintendo, а также Sega и Sony представили свои консоли следующего поколения, весь сектор претерпел глубокие потрясения, которые радикально изменили ландшафт. Одно можно сказать наверняка: вторая половина 1990-х не будет иметь ничего общего с первой половиной…
Комментарии
Иронично, что спустя 30 лет история повторяется - только картриджи заменили цифровые копии, которые тоже зависают мёртвым грузом на серверах