Ветер погнул металл: почему заклинивший руль высоты не дал MD-83 взлететь в Уиллоу-Ран

Тот самый борт

Самолёт провёл в Уиллоу-Ран около двух суток. В день вылета регион оказался во власти сильного ветра. Порывы были настолько мощными, что диспетчерскую башню аэропорта пришлось эвакуировать, а из-за перебоев с электричеством перестала нормально работать часть метеорологического оборудования. Экипажу пришлось получать сведения о погоде из нескольких источников, в том числе звонить в соседний аэропорт Детройта и оценивать направление ветра по ветроуказателям на аэродроме.

Несмотря на необычную обстановку, погода позволяла выполнять полёт. Из-за сильного и порывистого ветра пилоты решили немного увеличить скорость, по достижении которой должны были начать поднимать нос самолёта. Такое решение соответствовало процедурам компании и должно было дать дополнительный запас на случай сдвига ветра.

MD-83 вырулил на полосу и начал разбег. Всё шло штатно. Самолёт достиг скорости V1 - рубеж, после которого взлёт продолжают даже при возникновении неисправности, поскольку оставшейся длины полосы может не хватить для безопасной остановки. Когда скорость достигла примерно 280 км/ч, прозвучала команда начинать подъём носа. Пилот потянул штурвальную колонку на себя.

Но ничего не произошло. Носовое колесо продолжало катиться по бетону. Пилот отклонил штурвал ещё сильнее, однако самолёт по-прежнему не реагировал. MD-83 продолжал разгоняться, и экипаж оказался в крайне опасной ситуации: скорость уже значительно превышала V1, но самолёт, судя по всему, вообще не мог подняться в воздух.

К этому моменту лайнер разогнался примерно до 320 км/ч. Капитан принял решение прекратить взлёт. Были задействованы максимальное торможение, спойлеры и реверс двигателей, однако дистанции для остановки уже не оставалось. От достижения V1 до начала прерванного взлёта прошло около 12 секунд. Чтобы остаться на бетоне, торможение необходимо было начать примерно на четыре секунды раньше - но тогда пилоты ещё не могли понять, что самолёт не способен оторваться от земли.

MD-83 выкатился с полосы на полосу безопасности и продолжил движение по траве. Впереди находилась служебная дорога. Ударившись о её приподнятый край у самолёта сломались стойки шасси. Затем он перескочил через дорогу и канаву и продолжил скользить уже на фюзеляже. В конце концов он остановился на траве, получив серьёзные повреждения.

На месте аварии

Началась эвакуация. Пассажиры покидали самолёт через двери и аварийные выходы. Один из надувных трапов не раскрылся, поэтому бортпроводникам пришлось закрыть этот выход и направить людей к другим. Несмотря на скорость выкатывания и серьёзные повреждения самолёта, все 116 человек на борту выжили. Только один пассажир получил лёгкую травму.

На месте аварии

На первый взгляд могло показаться, что причиной происшествия стала ошибка экипажа, слишком поздно решившего прервать взлёт. Однако расследование показало совершенно иную картину.

На месте аварии

Следователи обнаружили, что правый руль высоты - подвижная поверхность на хвосте, с помощью которой самолёт поднимает и опускает нос - оказался заклинен. Его внутренний механизм вышел за нормальный диапазон движения, детали погнулись и зафиксировались в положении, из которого уже не могли вернуться обратно. Простыми словами - его заклинило. Во время разбега левый руль высоты реагировал на команды пилота, а правый практически не двигался. В результате самолёт не смог поднять нос и начать взлёт.

На фото видно разное положение рулей высоты

Но главным вопросом стало другое: как самолёт мог получить такую неисправность, просто стоя на аэродроме?

Причина оказалась в сильном ветре и месте стоянки. Рядом с MD-83 находился большой ангар. Воздушный поток, проходя вокруг него, становился очень турбулентным. Возникали резкие вертикальные порывы, заставлявшие свободно двигающиеся рули высоты многократно и с большой силой ударяться об ограничители. В какой-то момент нагрузки на правый руль оказались достаточными, чтобы его механизм перескочил через нормальное крайнее положение и заклинил. При этом официально зарегистрированные порывы ветра даже не превышали значений, при которых инструкции требовали специальной проверки самолёта.

Компьютерное моделирование воздушных потоков в том месте

Особенно опасным оказался ещё один конструктивный нюанс MD-83. Во время предполётной проверки пилоты двигали штурвальные колонки и видели нормальную реакцию системы управления. Но управление в этой модели было устроено так, что колонки напрямую перемещали небольшие управляющие поверхности на рулях высоты, а не сами рули. Поэтому проверка могла пройти совершенно нормально даже при заклиненном основном руле. Экипаж выполнил все предусмотренные процедуры, но обнаружить неисправность до разбега у него фактически не было возможности.

Устройство руля высоты

Национальный совет по безопасности на транспорте США (NTSB) пришёл к выводу, что причиной аварии стало заклинивание правого руля высоты под воздействием турбулентного ветра, когда самолёт находился на стоянке. Ситуации способствовали особенности воздушного потока вокруг ангара и отсутствие у экипажа надёжного способа проверить перед взлётом, что рули высоты действительно свободно двигаются.

Заклинивший механизм

При этом действия пилотов следователи оценили отдельно. Когда стало очевидно, что самолёт не поднимает нос, решение капитана прекратить взлёт было быстрым и правильным, несмотря на то что скорость уже намного превышала V1. Продолжать разгон на самолёте, который фактически не мог взлететь, было невозможно. NTSB также отметил работу второго пилота и наличие полноценной зоны безопасности за полосой как факторы, значительно уменьшившие последствия аварии.

После расследования Boeing начал разрабатывать изменения для самолётов семейства DC-9/MD-80 и Boeing 717, которые должны были исключить возможность подобного заклинивания. NTSB также рекомендовал изменить процедуры предполётной проверки и снизить пороги силы ветра, после которых требуется осмотр рулей высоты.

А баскетболисты Мичигана уже на следующее утро всё-таки добрались до Вашингтона - на самолёте команды Detroit Pistons. Часть их формы и вещей осталась в разбитом MD-83, поэтому первый матч им пришлось играть в тренировочной экипировке. Команда выиграла не только эту игру, но затем и весь турнир Big Ten.