Вступил на шведский престол в юном возрасте после смерти своего отца Карла XI. Вскоре, в 1700 г. вскружившая голову лёгкая победа у Копенгагена впервые возглавившего шведские войска и склонного к авантюрам 18-летнего короля Карла XII подтолкнёт широко выступить против России и Польши в Северной войне с первоначальными победами, достигнутыми при Нарве, Варшаве и Клишове (1700-1702). С последующей военной удачей России в Прибалтике, Карл XII в 1707 г. наметил уже захват самой Москвы походом через Польшу, Белоруссию, однако, из-за проблем преодоления протяженных плохих дорог, повернул на Украину в надежде пополнения провианта и нового союзника Мазепы, но в 1709 г. терпит полный разгром в Полтавской битве, которому не помогло и предательство украинским гетманом Петра I. В итоге, Карл XII из-за ранения в полной мере не сумевший возглавить шведские войска при Полтаве, бежит с Мазепой в г. Бендеры, принадлежащим тогда Османской империи. Со временем, политическая ситуация в Швеции вынуждает Карла XII возвратиться на Родину с попыткой вернуть былое влияние, что ему не удаётся, учитывая возросший вес враждебных сил. В этих условиях, единственным выходом упрочить положение оставался новый победоносный поход против Дании как слабейшей из стран антишведской коалиции, который в подконтрольной ей Норвегии (1718 г.) заканчивается гибелью шведского короля во время осады крепости Фредрикстен. Сильная тактика при слабой стратегии Карла XII, главная причина, обнулившая его прежние победы. Вместо почётного мира, маячившего перед Полтавой, Карл XII угодил в ловушку собственной самонадеянности с непреодолимой тягой во что бы то ни стало разбить Россию, приведшей к закономерному логическому концу. В одном ряду исторических фигур с Карлом XII затем станут Наполеон и Гитлер, ради тщеславной самоуверенности в отношении России, ввергших свои страны в катастрофы. Значительные поражения Карла XII приведут к коренному изменению последующей внешней политики Швеции, которую ещё через столетие аналогичные обстоятельства вообще сделают нейтральной.
Изображение (Карл XII и гетман Мазепа после Полтавской битвы. Г. Седерстрём) и текст: открытая информация в Интернете.