Руководство по выживанию после подтверждения NPC: реакция общества и философия Сергея из гаражей

Представьте обычное утро.

Вы открываете новости, наливаете кофе и видите заголовок:

Сначала кажется, что это очередная шутка. Потом появляются логотипы крупнейших университетов. Следом — экстренная пресс-конференция ООН. А еще через полчаса становится окончательно ясно: никто не шутит.

На сцену выходит профессор с таким выражением лица, будто последние двое суток он вообще не спал. Позади него стоят представители нескольких государств, психологи и почему-то один философ, который с самого начала выглядит так, словно давно обо всем догадывался.

Профессор открывает папку, долго молчит и наконец произносит:

— У нас есть хорошая новость и плохая.

Журналисты замирают.

— Хорошая новость — теория о существовании NPC оказалась правдой.

В зале становится тихо.

— Плохая новость... мы пока совершенно не понимаем, как отличить NPC от обычного человека.

Именно с этого момента человечество перестает заниматься своими делами.

Что вообще выяснили ученые

После публикации полного исследования ситуация становится еще более странной.

Оказывается, примерно треть населения действительно относится к особой группе людей, которых исследователи условно назвали NPC. Они работают, ходят в магазины, создают семьи, шутят, платят налоги и живут совершенно обычной жизнью. Более того, сами они искренне считают себя обычными людьми и ничем не отличаются от окружающих.

Никаких красных глаз.

Никаких зеленых ромбиков над головой.

Никаких надписей «Нажмите E для начала диалога».

Просто самые обычные люди.

Именно это пугает сильнее всего.

Потому что, если верить ученым, определить NPC с первого взгляда невозможно.

Интернет немедленно превращается в сумасшедший дом

Разумеется, научное сообщество не успевает закончить пресс-конференцию, как интернет берет ситуацию под полный контроль.

Уже через час появляются первые статьи:

«12 признаков того, что ваш начальник — NPC.»

«Почему люди, которые любят кабачки, вызывают вопросы?»

«Если сосед каждый день выходит из дома ровно в 8:13 — совпадение?»

К вечеру видеохостинги оказываются завалены роликами с громкими заголовками:

Количество экспертов растет быстрее, чем ученые успевают публиковать исследования.

На третий день каждый второй пользователь интернета уже уверен, что знает, как распознать NPC.

Проблема лишь в том, что все их способы противоречат друг другу.

Великая охота начинается

Очень быстро люди начинают искать закономерности.

Одни уверены, что NPC никогда не выбирают необычные маршруты.

Другие убеждены, что они не любят кошек.

Третьи заявляют, что NPC не способны приготовить вкусный борщ.

В интернете появляются бесконечные списки признаков.

«NPC всегда покупают один и тот же хлеб.»

«NPC никогда не смотрят на облака.»

«NPC не любят экспериментировать.»

«NPC отвечают "нормально" на вопрос "как дела?".»

Через неделю становится понятно, что под эти критерии попадает примерно всё население планеты.

Сергей отказывается участвовать в этом безумии

На четвертый день журналисты приезжают в гаражи.

Если честно, они приезжают туда уже почти после каждой мировой катастрофы. Роботы, рептилоиды, пришельцы, плоская Земля — Сергей каким-то удивительным образом всегда оказывается спокойнее всех.

На этот раз он чинит старую "Ниву".

Журналисты подходят с микрофоном.

— Сергей, вы уже вычислили, кто в вашем районе NPC?

Он даже не поднимает головы.

— Нет.

— Почему?

Сергей закручивает гайку, вытирает руки о старую тряпку и спокойно отвечает:

— А зачем?

Журналист явно не ожидал такого вопроса.

— Ну... чтобы понимать, кто настоящий человек.

Сергей смотрит на него несколько секунд.

Потом пожимает плечами.

— Если сосед помогает зимой вытолкать машину из сугроба, приносит лекарства бабушке с пятого этажа и иногда приходит пить чай в гараж... мне, если честно, совершенно без разницы, NPC он или нет.

На следующий день эта фраза становится самой цитируемой в мире.

И впервые за всю неделю кто-то вообще перестает говорить о тестах и начинает говорить о людях.

Великий тест человечества

Прошло почти полгода после исторической пресс-конференции. За это время человечество успело сделать всё, что обычно делает в подобных ситуациях. Были созданы международные комиссии, проведены десятки тысяч исследований, написаны сотни научных статей и записаны миллионы роликов с заголовками вроде «Я наконец вычислил NPC среди знаменитостей». В какой-то момент казалось, что изучением новой формы жизни занимается уже вообще каждый, кроме самих ученых.

Именно поэтому публикацию долгожданного исследования ждали почти как результаты выборов. Заголовок получился максимально академическим — «О критериях идентификации NPC-поведения у представителей Homo sapiens», — но уже через несколько часов документ скачали десятки миллионов человек. Всем хотелось узнать одно: существует ли наконец способ понять, кто перед тобой.

Ответ оказался неожиданным.

Ученые честно признались, что не нашли никаких физиологических различий. NPC невозможно определить по внешности, возрасту, профессии, уровню образования или интеллекту. Они не отличаются по анализам крови, не имеют особых участков мозга и даже психологические тесты не позволяют отделить их от остальных людей. Если посадить в одну комнату сто человек, среди которых тридцать NPC, то никто — включая самих ученых — не сможет сказать, кто есть кто.

Когда журналисты уже решили, что исследование закончилось полным провалом, руководитель проекта спокойно произнес:

— Есть только одно отличие. Но оно совсем не такое, какого мы ожидали.

В этот момент в зале впервые за долгое время стало действительно тихо.

Отличие, которого никто не ожидал

Оказалось, что NPC не глупее и не медленнее обычных людей. Они отлично работают, воспитывают детей, помогают друзьям и вообще прекрасно вписываются в общество. Более того, многие из них оказываются замечательными коллегами и соседями. Единственная особенность заключается совсем в другом: они почти никогда не становятся источником новой идеи.

Если появляется новый музыкальный жанр, они начинают его слушать позже остальных. Если кто-то открывает необычное кафе, они приходят туда уже после того, как оно стало популярным. Если рождается новая технология, они с удовольствием начинают ей пользоваться, но почти никогда не становятся теми, кто ее придумал. Они не боятся нового — просто почти всегда идут по уже проложенной кем-то дороге.

Самое удивительное, что сами ученые долго не могли понять, является ли это вообще проблемой. Ведь общество не может состоять исключительно из первооткрывателей. Кто-то должен строить дома, лечить людей, водить автобусы, выращивать хлеб и поддерживать всю систему в рабочем состоянии. Без таких людей цивилизация просто перестанет существовать.

Именно поэтому многие исследователи начали осторожно говорить, что термин «NPC» вообще оказался крайне неудачным. Он звучал как диагноз, хотя на самом деле описывал всего лишь определенный тип поведения.

Интернет снова делает неправильные выводы

К сожалению, интернет читать научные статьи не любит. Он любит читать заголовки. Поэтому уже к вечеру во всех социальных сетях появились тысячи постов с примерно одинаковым смыслом: «Я так и знал, что большинство людей NPC». При этом никто не дочитывал исследование до того места, где прямо говорилось, что никакой угрозы NPC не представляют.

Вместо этого пользователи начали соревноваться, кто быстрее вычислит «неигровых персонажей» среди коллег, родственников и соседей. Под подозрение попадали люди, которые каждый день ездили одной дорогой на работу, покупали один и тот же хлеб или отвечали «нормально» на вопрос «как дела». Через неделю стало очевидно, что человечество умудрилось превратить серьезное научное открытие в самый масштабный флешмоб взаимных подозрений за всю историю.

Особенно иронично выглядело то, что многие авторы подобных разоблачений публиковали практически одинаковые тексты, используя одни и те же шаблоны, одинаковые мемы и даже одинаковые шутки. Один из исследователей позже заметил, что люди, громче всех обвинявшие окружающих в шаблонном поведении, сами подозрительно редко выходили за пределы собственных шаблонов.

Сергей проходит официальный тест

Когда шумиха немного улеглась, журналисты снова приехали в гаражи. Это уже стало своеобразной традицией. Если происходило что-то странное, через несколько дней обязательно появлялась съемочная группа у гаража Сергея.

В этот раз он возился со старой «Нивой». Просто решил переставить генератор в другое место — «так удобнее». Услышав вопрос о том, проходил ли он официальный тест на NPC, Сергей только усмехнулся и кивнул.

— Ну и что показал результат? — спросил журналист.

— Что человек.

— А почему?

Сергей задумался. Потом посмотрел на гараж, где на одной стене висели удочки собственного изготовления, на другой — самодельный шкаф для инструментов, а в углу стояла солнечная панель, которую он собрал из деталей, купленных на барахолке.

Вместо послесловия

Через несколько лет человечество почти перестало использовать слово «NPC».

Не потому, что ученые ошиблись.

Наоборот. Их исследование оказалось настолько точным, что искать NPC вокруг себя стало бессмысленно.

Гораздо интереснее оказалось наблюдать за собой.

Ведь каждый человек хотя бы иногда живет на автопилоте. Просыпается в одно и то же время, идет одной и той же дорогой, повторяет одни и те же мысли, читает одни и те же новости, спорит одними и теми же словами и постепенно перестает замечать, что мир вокруг давно изменился.

Наверное, именно поэтому официальную программу поиска NPC закрыли уже через год. В итоговом отчете ученые написали всего одну фразу:

Странно, но после этого количество людей, которые начали учиться чему-то новому, мастерить своими руками, читать книги, путешествовать без навигатора и просто чаще разговаривать друг с другом, неожиданно выросло.