Наутилус — одно из самых необычных существ современного океана. Его раковина скрывает целую систему камер, позволяющую удерживаться в воде с минимальными усилиями.
История длиной в сотни миллионов лет
Наутилусы относятся к головоногим моллюскам. Их современные родственники — осьминоги, кальмары и каракатицы.
Древние представители наутилоидов появились около 500 миллионов лет назад. Среди них встречались животные с прямыми, изогнутыми и спиральными раковинами. Когда-то эта группа была гораздо разнообразнее, чем сегодня.
Современного наутилуса часто называют «живым ископаемым». Но это не означает, что он совсем не менялся: до наших дней дошла древняя ветвь эволюционного дерева, а не тот же самый вид, который плавал в кембрийском море.
Раковина: дом с собственной системой плавучести
Снаружи раковина наутилуса выглядит как единая спираль. Однако внутри она разделена перегородками на множество отсеков.
Жилая камера: Сам моллюск занимает только последний, самый большой отсек, открывающийся наружу.
Строительство на ходу: По мере роста наутилус увеличивает раковину и перемещается вперёд. Позади себя он создаёт новую перегородку, отделяя очередную камеру.
Запас плавучести: Старые камеры содержат газ и жидкость. Газовые полости компенсируют вес раковины и мягкого тела, помогая животному удерживаться в толще воды.
Получается удивительная конструкция: наутилус всю жизнь достраивает собственный дом, а оставленные «комнаты» продолжают работать на своего хозяина.
Как работает эта «подводная лодка»?
Через камеры проходит тонкий тяж из живой ткани — сифонкул. Он участвует в обмене жидкостью между организмом и внутренними отсеками раковины.
Удаляя жидкость из камер, наутилус меняет свою плавучесть. Это особенно важно по мере роста: увеличиваются и тело, и раковина, а их вес нужно уравновешивать.
Но здесь есть тонкость. Наутилус не умеет мгновенно затоплять и осушать камеры, чтобы резко нырнуть или всплыть. Регулировка происходит медленно и служит прежде всего для поддержания плавучести в течение длительного времени. Для быстрых перемещений у него есть другой механизм.
Реактивный двигатель
Наутилус набирает воду в мантийную полость, а затем выталкивает её через мускулистую воронку.
Струя уходит в одну сторону — животное движется в другую. Меняя направление воронки, моллюск может управлять своим движением.
Так что сравнение с подводной лодкой вполне заслуженное: раковина помогает удерживаться в воде, а водяная струя обеспечивает тягу.
Анатомические необычности
Десятки щупалец: У осьминога восемь рук, а у наутилуса — около девяноста тонких щупалец. Присосок на них нет. Ребристая поверхность помогает удерживать пищу.
Глаза без хрусталика: Глаз наутилуса напоминает камеру с маленьким отверстием. Он воспринимает свет, но не обеспечивает такой чёткой картинки, как глаза многих других головоногих.
Клюв внутри венца щупалец: Пища попадает к прочным челюстям, похожим на клюв. Затем её дополнительно измельчает радула — своеобразная тёрка с зубчиками.
Защитный капюшон: При опасности наутилус втягивается в раковину и прикрывает вход плотным кожистым капюшоном.
Чем он отличается от осьминога?
Осьминог может протиснуться в узкую щель, а многие виды умеют быстро менять окраску. Наутилус носит с собой жёсткую наружную раковину и живёт с ограничениями, которые она создаёт.
Зато у него всегда есть собственное укрытие и система поддержки плавучести.
Это два разных способа жить в океане: гибкое тело и активная маскировка у осьминога, защищённый корпус и камерная раковина у наутилуса. Оба принадлежат к одной большой группе моллюсков, но их эволюционные пути давно разошлись.
Жизнь в сумраке
Наутилусы обитают в Индо-Тихоокеанском регионе, преимущественно у глубоких склонов рифов.
В темноте им помогает химическое чувство: они обнаруживают вещества, распространяющиеся от пищи в воде. В их меню входят ракообразные, рыба и остатки погибших животных.
Для такого поиска не обязательно видеть добычу издалека. Океан приносит информацию о ней вместе с водой.
Медленная жизнь
На фоне многих осьминогов и кальмаров, чей жизненный цикл укладывается в несколько лет, наутилус выглядит долгожителем. Он может прожить 15–20 лет и больше.
Растёт он медленно, поздно достигает зрелости и производит сравнительно немного яиц. Развитие внутри яйца занимает около года или дольше.
Из яйца выходит маленький наутилус с собственной раковиной — уже готовый строить новые камеры своего будущего дома.
Красота, которая стала угрозой
Та самая раковина, которая защищает моллюска от хищников, привлекает и человека. Наутилусов добывают ради сувениров, украшений и перламутра.
Для животного с медленным ростом и низкой скоростью размножения интенсивный вылов особенно опасен: исчезнувшая местная популяция восстанавливается с большим трудом.
Международная торговля всеми представителями семейства наутилусов регулируется конвенцией CITES.
Интересный факт: спираль, которая растёт вместе с хозяином
Форма раковины наутилуса близка к логарифмической спирали. По мере увеличения её витки расширяются, сохраняя общий характер формы.
За этой красотой скрывается практическое решение: моллюск может увеличивать свой дом, не перестраивая его с самого начала.
Наутилус — это живой корабль с реактивной тягой и камерным корпусом. Каждый новый отсек его раковины отмечает очередной этап жизни, а сама спираль напоминает о долгой истории головоногих в океане.
Глядя на него, легко представить древние моря. Но сегодня судьба этой необычной ветви жизни зависит в том числе от того, сумеем ли мы ценить наутилуса живым — вместе с океаном, которому он принадлежит.