Озеро Натрон: почему это одно из самых опасных мест и как в нём живут фламинго

Тема: Озеро Натрон: опасности и уникальная экосистема · Гиперсолёное щелочное озеро в Восточной Африке

Кратко

Озеро Натрон — экстремальный водоём в Восточной Африке: гиперсолёная и горячая вода с щёлочностью до 12 и температурой до 60 °C. В таких условиях купание грозит ожогами третьей степени, а кратковременный контакт воды с глазами может привести к слепоте. При этом озеро является крупнейшим местом гнездования малых фламинго, а погибшие птицы и животные там мумифицируются, а не разлагаются.

Главное

  • Вода озера Натрон — гиперсолёный щелочной раствор с pH от 9 до 10,5, а в засушливый сезон до 12.
  • Температура воды может достигать 60 °C, поэтому купание вызывает ожоги третьей степени за считанные секунды.
  • Озеро питают более чем 20 горячих источников, связанных с вулканом Ол-Дойньо-Ленгаи.
  • Натрон — крупнейшее место гнездования малых фламинго в Восточной Африке; едкая вода защищает гнёзда от хищников.
  • Погибшие животные не окаменевают мгновенно, а мумифицируются из-за минерала натрон и почти полного отсутствия бактерий-разрушителей.
  • Кроваво-красный цвет озера появляется в разгар засушливого сезона с июня по октябрь и длится две-три недели.
  • Экосистеме озера угрожает строительство ГЭС на реке Эвасо-Нгиро — основном источнике пресной воды для Натрона.

Озеро Натрон — место, где реальность действительно страшнее вымысла. Помимо широко известных фактов, существует множество деталей, которые делают это место по-настоящему уникальным.

Химический ад

Ключ к пониманию Натрона - его уникальный химический состав, сформированный вулканической активностью региона.

Озеро питается от более чем 20 горячих источников, которые несут в себе расплавленные соли карбоната натрия и кальция из недр вулкана Ол-Дойньо-Ленгаи.

Будучи бессточным, озеро не имеет выхода к морю. В жарком и засушливом климате вода постоянно испаряется, а минералы накапливаются, создавая сверхсоленый (гиперсоленый) раствор.

Его щелочность колеблется от 9 до 10,5, но в засушливый сезон может достигать 12. Это сравнимо с бытовым отбеливателем и может вызвать серьезные химические ожоги.

Вода не только едкая, но и обжигающе горячая. Ее температура может достигать 60°C, что сравнимо с температурой горячего кофе. Купание в таких условиях гарантирует ожоги третьей степени за считанные секунды.

Озеро очень мелководное, его глубина редко превышает три метра, а в некоторых местах — всего полметра.

Рай для фламинго среди смертельной красоты

Это противоречие - главный малоизвестный факт. Озеро является крупнейшим и важнейшим местом гнездования малых фламинго в Восточной Африке.

Миллионы фламинго прилетают сюда, чтобы питаться цианобактериями (сине-зелеными водорослями), которые процветают в этой агрессивной среде. Именно эти бактерии, наряду с солелюбивыми галоархеями, окрашивают воду в кроваво-красный цвет.

Едкая вода служит для птиц естественной защитой — хищники просто не могут добраться до их гнезд, расположенных на соляных островках посреди озера.

Пигменты, которые фламинго получают, поедая сине-зеленые водоросли, придают их перьям характерный розовый оттенок.

Тайна «окаменевших» животных

Знаменитые фото "каменных" животных — это результат быстрого высушивания и мумификации, а не мгновенной петрификации.

В безветренную погоду гладкая поверхность озера становится идеальным зеркалом. Пролетающие над ним птицы теряют ориентацию, принимают отражение неба за настоящее и на полной скорости врезаются в воду.

Попадая в воду, животное погибает от удара или ожогов. После этого химический состав воды (минерал натрон) начинает активно впитывать влагу и жир из тканей, обезвоживая тело.

Из-за экстремальной среды в озере практически нет бактерий-разрушителей. В результате тела не разлагаются, а мумифицируются, покрываясь минеральной коркой и сохраняясь в течение длительного времени.

Широкую известность озеро получило в 2013 году после публикации фотографий в книге Ника Брандта "Through the Ravaged Land". Фотограф специально находил мумифицированные останки и придавал им "живые" позы для съемки.

Историческое использование: Натрон, минеральная солевая смесь, от которой озеро получило свое название, использовался древними египтянами для мумификации умерших.

Сезонный цвет: Кроваво-красный цвет — это не постоянное явление. Озеро окрашивается в багровые оттенки лишь в разгар засушливого сезона (с июня по октябрь), когда концентрация соли достигает максимума. Этот эффект длится всего две-три недели.

Опасность для глаз и кожи: Даже кратковременный контакт воды с глазами может привести к слепоте.

Экологическая угроза: Уникальная экосистема озера находится под угрозой из-за планов по строительству ГЭС на реке Эвасо-Нгиро, которая является основным источником пресной воды для Натрона.

Для европейцев озеро оставалось практически неизвестным вплоть до 1954 года.

Фрагменты

Озеро Натрон — гиперсолёное щелочное озеро, которое питают более чем 20 горячих источников. Оно бессточное, а из-за испарения минералы накапливаются, создавая сверхсолёный раствор.

Щёлочность воды колеблется от 9 до 10,5, а в засушливый сезон может достигать 12. По воздействию это сравнимо с бытовым отбеливателем и может вызвать серьёзные химические ожоги.

Температура воды может достигать 60 °C. Купание в таких условиях гарантирует ожоги третьей степени за считанные секунды.

Озеро является крупнейшим местом гнездования малых фламинго в Восточной Африке. Миллионы птиц питаются цианобактериями, а едкая вода защищает их гнёзда от хищников.

Кроваво-красный цвет воде придают цианобактерии и солелюбивые галоархеи. Озеро становится багровым в разгар засушливого сезона с июня по октябрь на две-три недели.

Знаменитые «окаменевшие» животные — это результат быстрого высушивания и мумификации, а не мгновенной петрификации.

Натрон — минеральная солевая смесь, от которой озеро получило название; древние египтяне использовали её для мумификации умерших.

Уникальная экосистема озера Натрон находится под угрозой из-за планов строительства ГЭС на реке Эвасо-Нгиро, которая является основным источником пресной воды для Натрона.

Вопросы и ответы

Чем опасна вода озера Натрон?
Это гиперсолёный щелочной раствор с pH до 12 и температурой до 60 °C: он вызывает химические ожоги, а при кратковременном контакте с глазами может привести к слепоте.
Почему озеро Натрон кроваво-красное?
Воду окрашивают цианобактерии и солелюбивые галоархеи. Самый насыщенный багровый цвет появляется в засушливый сезон с июня по октябрь и длится две-три недели.
Почему погибшие животные выглядят «окаменевшими»?
Это не мгновенная петрификация, а быстрая мумификация: минерал натрон обезвоживает ткани, а из-за экстремальной среды в озере почти нет бактерий-разрушителей.
Какое значение озеро Натрон имеет для фламинго?
Оно является крупнейшим местом гнездования малых фламинго в Восточной Африке. Птицы питаются цианобактериями, а едкая вода защищает их гнёзда от хищников.

Комментарии

  1. Обратила внимание на глубину: максимум три метра, в отдельных местах - полметра. Получается, опасность Натрона определяется не объёмом воды, а её химическим составом, и это заметно меняет картину: при такой мелководности концентрация солей и щёлочи должна распределяться иначе, чем в глубоком водоёме

  2. Если перейти к чисто химическому рассмотрению, то у меня лично вызывает сомнение/непонятки в официальном утверждении:"а минералы накапливаются, создавая сверхсоленый (гиперсоленый) раствор. Его щелочность колеблется от 9 до 10,5, но в засушливый сезон может достигать 12." В части раствора карбоната натрия, он может даже при плотности, допустим 1,06, показать pH14 - так как при контакте с воздухом там образуется и гидроксид натрия. Углубляться не стану, но вопросик висит.